Bonjour Denise
Ce sont des sortes de "coquillages", bien vu.
Ce sont de petits gastéropodes, des Clausilias Bidentata, des "Clausilies à 2 Dents".
Cela peut être grave, en effet!
Ils se nourrissent de lichen, et surtout, de bois en décomposition. Ils sont donc en train de manger ce qui est mort.
Sur ta photo on voit nettement que le bois a été attaqué par un animal xylophage quelconque (insecte, larve).
Tout dépend de la profondeur et de l'étendue de l'attaque des prédateurs d'origine. C'est, en effet, le pourtour de l'arbre qui est vivant et permet à la sève de circuler.
à+